先週末に来店されたH様が、翌週から学生時代の友人4人と1週間の船旅に出かけるという話を聞かせてくださいました。

そのきっかけは友人からのひと言だったそうです。「私たちもいい年になったし、今しか行けないかもしれないから旅行に行こう」

仕事のこと、家のこと、日々の生活の中には気になることがいくつもあります。長く家を空けることへの不安もあったそうですが、その言葉を聞いたときに「本当に今しか行けないのかもしれない」と感じ、思い切って参加を決めたのだとか。

若い頃であれば、「また今度でもいい」と思えることがたくさんあります。しかし年齢を重ねるにつれて、親の介護や自身の健康のことなど、未来に対する見え方は少しずつ変わっていきます。

60歳を過ぎると、「いつか」ではなく「今のうちに」という感覚がより現実味を帯びてくるのかもしれません。

H様も「元気に動けるうちに、会いたい人に会っておきたいし、行きたい場所にも行っておきたい」と話していました。そしてすでに9月のシルバーウィークには、また別の友人との旅行計画も立てているそうで、その表情はとても楽しそうでした。

そんな話を聞きながら、「確かに友達との旅行は、行けるときに行っておいた方がいいのかもしれないな」と考えていたところ、不思議なことに高校時代の友人から連絡が入りました。

「この時期、少し時間ある？ちょうど旦那もいないし、一緒に旅行でもどうかなと思って」
まるでタイミングを見計らったかのような連絡に少し驚きながらも、人生にはこうした偶然が時々訪れるものなのだと感じました。

私たちは普段、「もう少し落ち着いたら」「時間ができたら」「来年になったら」と、何かを先延ばしにしがちです。もちろん、それが悪いわけではありません。ただ、本当に大切なことほど、条件がすべて整う日を待っているうちに機会そのものが遠ざかってしまうこともあります。

友人と笑い合いながら過ごす時間も、どこかへ出かける体力も、いつまでも当たり前に続くわけではありません。だからこそ、「今なら行ける」という瞬間は、思っている以上に貴重なのかもしれません。

H様の話と友人からの連絡が重なったことで、私自身も改めて考えさせられました。未来のために準備をすることも大切ですが、今という時間を味わうことも同じくらい大切なのだと思います。

もしかしたら人生は、いつか訪れる特別な日のために生きるのではなく、「今ならできる」と感じた瞬間を一つひとつ拾い集めながら歩いていくものなのかもしれません。そう考えると、目の前にやってきた小さな誘いにも、少しだけ素直になってみたくなります。