今日で今期のグループクラスが終了しました。どのクラスも、それぞれが確かな手ごたえを感じ、自分と真摯に向き合ってきた時間の積み重ねが形になっていて、胸がじんわりと温かくなりました。生徒さんたちの成長が何よりの喜びで、心から誇らしく思います。

クラスを終えてainaHairに向かうと、平日にいつも来てくださるS様がちょうど来店されていました。秋の気配を感じる話をしていると、「うちの近所で、ほのかにキンモクセイの香りがしたんです」と、柔らかく微笑まれました。

キンモクセイは、秋の訪れをそっと知らせてくれる香り。S様のご近所の街路樹には、小さな黄色の花が少しずつ咲き始めているそうです。例年なら九月の終わりにはその甘い香りが漂う頃ですが、今年は気温が高い日が続いたせいか、少し遅れての開花のよう。

今日も日中は少し汗ばむほどの陽気でしたが、それでも朝晩の空気には涼やかさが戻り、ようやく季節が歩みを進めたことを感じます。

キンモクセイの香りには、私たちの心と身体を穏やかに整える力があるといわれています。その精油にはβ-イオノンやリナロールなど、50種類以上もの香り成分が含まれ、特に抗不安作用が注目されていて実際の研究では、大腸内視鏡検査を受ける患者の不安を和らげたという報告もあるそうです。

興味深いのは、その効果が単なるリラックスにとどまらないこと。ストレスで乱れた心身のバランスを整え、ホルモンや代謝機能を正常に導く働きがあるといわれています。さらに、香りを嗅ぐだけで食欲を調整する脳内物質にも作用し、摂食行動まで変化させるというのだから、自然の力には驚かされます。

秋風にのって漂うキンモクセイの香りは、ただの季節のサインではなく、静かに私たちを癒す自然からの贈り物なのですよね。気づかぬうちに、地球は優しく私たちを包み込んでくれているのだと思うと、心がふっとやわらぎます。